宫刑

又称淫刑、腐刑、阴刑、蚕室刑。古代奴隶制时五刑之一种。系阉割男子生殖器，破坏妇女生殖机能的残酷肉刑。宫刑被认为是仅次于死刑的一种重罪。原来是仅为惩罚淫事，后来施刑对象扩大。宫刑在汉文帝时已废除，至汉景帝时又恢复。《汉书·景帝纪》载：“死罪欲腐者，许之。”自此后，可以以接受腐刑代替死刑。著名的《史记》作者司马迁就是一例，他为了完成巨著而作出了忍辱负重的牺牲。